Reviewed for medical accuracy by Dr Evelyne Jonniaux, Medical Advisor
Last updated 17 September 2026
Pour cicatriser un ulcère du pied diabétique, la décharge par un dispositif non amovible est l’intervention la mieux démontrée. Pour éviter la récidive, en revanche, la seule mesure dont l’intervalle de confiance exclut l’absence d’effet est la surveillance de la température cutanée. Les chaussures optimisées, l’éducation et les soins intégrés n’atteignent pas le seuil de signification.
Les questions qu’on nous pose
Pourquoi la décharge est-elle le geste central ?
Parce que c’est le seul dont l’effet est net. Une revue Cochrane de 14 essais montre que le plâtre non amovible cicatrise plus d’ulcères que le dispositif amovible, et plus que les pansements seuls. Le mot important est « non amovible » : le dispositif qu’on peut retirer est retiré.
La recommandation internationale place dans l’ordre le dispositif non amovible montant jusqu’au genou, puis l’amovible jusqu’au genou, puis l’amovible jusqu’à la cheville, et en dernier la chaussure adaptée.
Et pour éviter que l’ulcère revienne ?
C’est là que les essais déçoivent par rapport au discours. Deux essais randomisés de bonne qualité, publiés à un an d’intervalle dans la même revue, sur la même question, donnent des résultats opposés. L’un trouve un bénéfice des orthèses conçues à partir de la pression plantaire sur les ulcères seuls. L’autre, portant sur des chaussures à décharge optimisée, ne trouve aucune différence en intention de traiter : 38,8 pour cent de récidive contre 44,2.
Le même essai négatif contient pourtant la clé. Dans le sous-groupe des patients qui portaient réellement leurs chaussures plus de 80 pour cent de leurs pas, soit 46 pour cent de l’effectif, la récidive tombe de 47,8 à 25,7 pour cent. Ses auteurs concluent que la chaussure optimisée ne réduit pas la récidive, « sauf si elle est portée comme recommandé ».
Le monofilament détecte-t-il la neuropathie ?
Moins bien qu’on ne le dit. Sa sensibilité regroupée est de 0,53, et de 0,43 chez les femmes. Un test négatif ne rassure donc pas beaucoup. Il reste utile parce qu’il est simple et immédiat, mais il ne remplace pas un examen complet du pied.
Quel est l’enjeu réel ?
Il dépasse largement le pied. Une méta-analyse portant sur 124 376 patients donne une survie de 86,9 pour cent à un an après un ulcère, 50,9 pour cent à cinq ans, 23,1 pour cent à dix ans. Près de la moitié des décès sont cardiovasculaires. L’ulcère est autant un marqueur de risque général qu’un problème local.
Et une lésion mineure du pied multiplie par 9 à 11 le risque d’ulcère. C’est ce qui justifie de consulter vite pour une ampoule ou une fissure, pas seulement pour une plaie ouverte.
Ce que disent les chiffres
| Constat | Chiffre | Source |
|---|---|---|
| Décharge non amovible contre amovible, cicatrisation | risque relatif 1,17 | Cochrane, 2013 |
| Chaussures optimisées, prévention de la récidive | 38,8 contre 44,2 pour cent, non significatif | essai DIAFOS, Diabetes Care, 2013 |
| Même essai, patients observants à plus de 80 pour cent | 25,7 contre 47,8 pour cent | DIAFOS, 2013 |
| Sensibilité du monofilament | 0,53, et 0,43 chez les femmes | méta-analyse |
| Survie à 5 ans après un ulcère | 50,9 pour cent | Chen et al., Diabetes Obes Metab, 2023 |
| Prévalence mondiale de l’ulcère du pied diabétique | 6,3 pour cent | Zhang et al., Ann Med, 2017 |
Deux chiffres très répandus que nous n’avons pas pu sourcer correctement. « 75 pour cent des ulcères sont évitables » est une cible proposée dans un texte de position, pas une mesure. Et « 85 pour cent des amputations sont précédées d’un ulcère » vient d’une série de 80 amputations dans un seul centre américain entre 1984 et 1987.
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