Reviewed for medical accuracy by Dr Evelyne Jonniaux, Medical Advisor
Last updated 28 September 2026
Les injections anti-VEGF ne font pas gagner de vision durablement. Le gain est réel la première année, 8 lettres environ. À cinq ans, la moyenne est retombée 3 lettres sous le niveau de départ, soit 11 lettres sous le pic. La phrase honnête n’est pas « elles font regagner la vue », c’est « elles ralentissent une perte qui continue ».
Les questions qu’on nous pose
Que gagne-t-on vraiment avec les injections ?
Le grand essai américain donne 8,0 lettres avec le bevacizumab mensuel et 8,5 avec le ranibizumab à un an. C’est ce chiffre qui fonde tout le discours public. Son suivi à cinq ans et demi, sur 647 patients, donne moins 3 lettres par rapport au départ, une atrophie géographique chez 41 pour cent des yeux analysables, et du fluide en OCT chez 83 pour cent. Une cohorte suivie 7,3 ans trouve 98 pour cent d’atrophie maculaire.
Deux réserves qui vont dans le sens optimiste, et qu’il faut donner : ce suivi à cinq ans a perdu 29 pour cent de ses patients vivants, et la cohorte à sept ans ne compte que 65 patients. Les vrais chiffres sont probablement moins bons, pas meilleurs.
Les deux molécules se valent-elles ?
Les deux grands essais se contredisent, et pas seulement sur le détail. Avec le même écart numérique, environ 1,4 lettre, l’essai américain conclut à l’équivalence et l’essai britannique conclut que le résultat n’est pas concluant, uniquement parce qu’il avait fixé une marge plus stricte. Sur la sécurité, le premier trouve un excès d’événements indésirables graves sous bevacizumab, le second n’en trouve pas. Aucune formulation affirmative n’est défendable.
Les compléments alimentaires protègent-ils de la DMLA ?
L’essai fondateur montre un effet des antioxydants associés au zinc sur la progression vers une forme avancée, chez des personnes déjà atteintes de formes intermédiaires. Le zinc seul et les antioxydants seuls ne sont pas significatifs. Et le chiffre que personne ne cite : dans le groupe à faible risque, la probabilité de progression à cinq ans est de 1,3 pour cent. Il n’y a presque rien à prévenir.
Le second essai, souvent présenté comme une confirmation, est une étude d’ajout : tous les participants recevaient déjà la formule. Ni la lutéine, ni la zéaxanthine, ni les oméga 3 n’ont atteint la signification. Son seul résultat retenu est le retrait du bêta-carotène, pour excès de cancers du poumon chez les anciens fumeurs.
Un décollement de rétine doit-il être opéré dans les 24 heures ?
Cela dépend d’un point précis : la macula est-elle déjà décollée. Si elle l’est, deux séries convergent : aucune différence entre moins de 48 heures et 3 à 7 jours, puis dégradation au-delà de 7 jours. La fenêtre utile est de six à sept jours, pas de 24 heures. Si elle ne l’est pas encore, l’urgence est réelle, parce que l’enjeu est justement d’opérer avant qu’elle ne se décolle, et aucune de ces deux séries ne porte sur ce cas.
Ce sont des études rétrospectives. Il n’existe pas d’essai randomisé sur le délai opératoire, pour des raisons éthiques évidentes.
Et le taux de réussite ?
Le « 90 à 95 pour cent » qui circule est le succès final, après reprises. Le succès de la première chirurgie, dans un essai randomisé européen portant sur 25 centres, va de 53,4 pour cent avec un cerclage à 72,0 pour cent avec une vitrectomie chez les patients déjà opérés de la cataracte. Les redécollements vont de 20 à 40 pour cent. La distinction est capitale et presque toujours perdue.
Ce que disent les chiffres
| Constat | Chiffre | Source |
|---|---|---|
| Gain visuel à 1 an sous anti-VEGF | 8,0 à 8,5 lettres | CATT, N Engl J Med, 2011 |
| Mêmes patients à 5 ans | moins 3 lettres par rapport au départ | CATT, Ophthalmology, 2016 |
| Atrophie maculaire à 7,3 ans | 98 pour cent des yeux | SEVEN-UP, Ophthalmology, 2013 |
| Progression à 5 ans dans le groupe DMLA à faible risque | 1,3 pour cent | AREDS, Arch Ophthalmol, 2001 |
| Oméga 3 sur la progression de la DMLA | aucun effet | AREDS2, JAMA, 2013 |
| Succès de la première chirurgie de décollement | 53,4 à 72,0 pour cent | essai SPR, Ophthalmology, 2007 |
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