Reviewed for medical accuracy by Dr Evelyne Jonniaux, Medical Advisor
Last updated 17 September 2026
Trois dépistages seulement portent un bénéfice net établi chez l’enfant asymptomatique : l’audition du nouveau-né, la vision entre 3 et 5 ans, et l’obésité à partir de 6 ans avec orientation vers une intervention comportementale intensive. Les autres sont classés « preuves insuffisantes », ce qui ne veut pas dire inutiles, mais qu’aucune étude ne permet de trancher.
Les questions qu’on nous pose
Que signifie « preuves insuffisantes » ?
Le grade I du groupe de travail américain signifie que la balance entre bénéfice et inconvénient ne peut pas être établie, faute d’études. Ce n’est pas un avis défavorable. Pour le plomb, par exemple, le test capillaire identifie correctement les enfants concernés ; ce sont les preuves sur l’efficacité du traitement chez l’enfant asymptomatique qui manquent. Le manque porte sur ce qu’on fait du résultat, pas sur le test.
Quels dépistages ont un bénéfice établi ?
Audition du nouveau-né, grade B. Vision entre 3 et 5 ans au moins une fois, pour l’amblyopie et ses facteurs de risque, grade B. Avant 3 ans, la même recommandation retombe en preuves insuffisantes. Obésité à partir de 6 ans, grade B, mais assortie d’une condition souvent oubliée : l’orientation vers une intervention comportementale d’au moins 26 heures de contact. Sans cette prise en charge, le dépistage seul n’a pas démontré de bénéfice.
Et le dépistage de l’autisme à 18 mois ?
Classé preuves insuffisantes, mais la formulation compte : la recommandation s’applique aux enfants de 18 à 30 mois pour lesquels aucune inquiétude n’a été soulevée par les parents ou les cliniciens. Elle ne remet pas en cause l’évaluation d’un enfant chez qui une inquiétude existe. La même précision vaut pour le langage.
L’échographie de hanche systématique est-elle utile ?
C’est l’exemple le plus documenté de surdiagnostic pédiatrique. Un essai randomisé chez 11 925 nouveau-nés a comparé échographie générale, échographie ciblée et examen clinique seul. Le taux de traitement passe de 1,8 à 3,4 pour cent, le taux de surveillance supplémentaire de 0 à 13 pour cent, et la réduction des luxations tardives n’est pas statistiquement significative. Une étude norvégienne ultérieure a intitulé son article : l’introduction du dépistage échographique universel a doublé le taux de traitement.
À mettre en regard du bénéfice de l’attente : dans le programme norvégien de dépistage ciblé, 3,3 pour cent des nouveau-nés se sont normalisés spontanément après surveillance, sans traitement.
Et en France ?
Les propositions de la Haute Autorité de santé identifient des consultations dédiées à 4 mois, 9 mois, 2 ans, 3 ans, 4 ans et 6 ans, sur six domaines. Une différence importante avec le cadre américain : ces propositions sont consensuelles et ne sont pas graduées par niveau de preuve.
Ce que disent les chiffres
| Dépistage | Niveau | Source |
|---|---|---|
| Audition du nouveau-né | Bénéfice net établi | USPSTF, Pediatrics, 2008 |
| Vision de 3 à 5 ans | Bénéfice net établi | USPSTF, JAMA, 2017 |
| Obésité à partir de 6 ans, avec intervention de 26 heures | Bénéfice net établi | USPSTF, JAMA, 2017 |
| Autisme, langage, lipides, anémie, plomb, scoliose, hanche | Preuves insuffisantes | USPSTF, 2006 à 2024 |
| Traitement de hanche après échographie universelle contre examen clinique | 3,4 contre 1,8 pour cent | Rosendahl et al., Pediatrics, 1994 |
| Hanches normalisées spontanément après surveillance | 3,3 pour cent des nouveau-nés | Laborie et al., Pediatr Radiol, 2014 |
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